De Nationale ombudsman deed vorig jaar vijf aanbevelingen aan de  stadsbank Oost Nederland over een verbeterde dienstverlening in het schuldhulpverleningstraject. De aanbevelingen zijn al in praktijk gebracht en kunnen een voorbeeld zijn voor andere schuldhulpverleners. Lees hier verder.

Van deurwaarders wordt verwacht dat men zich kan en gaat inleven in de situatie van de schuldenaar zonder daarbij de primaire taak uit het oog te verliezen, het incasseren van verschuldigde bedragen. De deurwaarder als boeman is verleden tijd, op de stoel gaan zitten van een schuldhulpverlener is uiteraard iets anders. Buitengewoon Opsporingsambtenaren (BOA’s) kunnen bij het grote publiek nauwelijks rekenen op enige vorm van sympathie. De vaak starre houding zorgt nogal eens voor patstellingen, soms vindt ook de rechtbank ook dat het anders kan getuige een uitspraak van de kantonrechter in Haarlem.

Een ambtenaar van de gemeente Goes die werkte op de afdeling schuldhulpverlening, heeft in een periode van vijf jaar ongeveer  250.000 euro verduisterd.  Via de dossiers van haar cliënten declareerde ze ook voor zichzelf.  De gemeente Goes, meerdere schuldeisers en mensen met schulden werden op deze wijze gedupeerd. De gemeente heeft gedupeerden gecompenseerd, de vrouw is ontslagen. De zaak moet nog voor de rechter komen.

De gemeente Utrecht gaat in navolging op de gemeente Den Haag schulden overnemen van enkele tientallen zogenaamde jongvolwassenen. Het traject, waarin tijdelijk schulden worden overgenomen, start in september. De schuldenaren moeten voldoende gemotiveerd zijn, worden begeleid en moeten een huishoudboekje bijhouden. De gemeente bekijkt vervolgens samen met schuldeisers welke schulden gedeeltelijk kwijtgescholden kunnen worden. De rest van de schuld betalen de deelnemers af in een periode van drie tot maximaal vijf jaar.

De snelwegcamera’s welke door de politie gebruik worden voor o.a. opsporing van gezochte personen, mogen door de fiscus niet meer worden gebruikt voor een controle op het betalen van  motorrijtuigenbelasting voor auto’s waarvan het kenteken is geschorst. De Hoge Raad bepaalde in februari al dat de fiscus het recht niet had om de gemaakte foto’s te gebruiken, de gegevens worden inmiddels niet meer gedeeld. Bij de Belastingdienst onderzoekt men inmiddels of er een oplossing is voor het nu ontstane probleem.

Het besluit om de acceptgirokaart per 2019 te laten vervallen is voor onbepaalde tijd uitgesteld. Het is gebleken dat consumenten en non-profitorganisaties nog steeds veel gebruik maken van deze betaalmethode. Over een aantal jaren zal door het Maatschappelijk Overleg Betalingsverkeer opnieuw worden beoordeeld of en wanneer betaling met gebruikmaking van de acceptgirokaart kan worden afgeschaft. Ook dan zal de mate van gebruik bepalend zijn voor de beslissing.

In een kort geding zaak bij de Rechtbank in Den Haag, werd geoordeeld dat de gemeente Den Haag geen misbruik van bevoegdheden ten laste kon worden gelegd vanwege de verkoop van een in beslag genomen auto. Eiser had een groot aantal naheffingsaanslagen parkeerbelastingen niet betaald, ook stonden er nog aanslagen gemeentelijke belastingen open.  De uitspraak van de voorzieningenrechter was duidelijk, hij wees het gevorderde door de eiser af  en veroordeelde deze tevens tot het betalen van de kosten.

Het Gerechtshof in Den Haag oordeelde op 25 april 2017 in een Hoger beroepszaak, aangespannen tegen AGC Gerechtsdeurwaarders en Incasso, dat bij een beslag op zorgtoeslag geen beslagvrije voet mag worden toegepast. Lees hier verder.

Volgens de Algemene Rekenkamer heeft politiek Den Haag geen goed beeld van het juiste aantal mensen dat kampt met schulden. Ook het aantal mensen dat gebruik maakt van schuldhulpverlening is onbekend, verder is er geen goede registratie van “stille schuldenaren”, dit zijn mensen die geen gebruik maken van enige vorm van schuldhulpverlening. Naar schatting van de overheid zelf, kampt een op de vijf Nederlandse huishoudens met problematische schulden. Om consumenten te beschermen tegen hoge schulden, moeten telecomproviders vanaf 01 mei 2017 verplicht een inkomens- en lastentoets doen, voordat zij een krediet voor een mobile telefoon verstrekken. Vanaf 01 mei worden leningen voor mobile telefoons bij het BKR geregistreerd, de aanleiding hiervoor is dat mensen met problematische schulden ook vaak beschikken over de nieuwste mobile telefoons met daaraan gekoppelde dure abonnementen.

Slachtoffers en daders in strafzaken kunen vanaf nu in het hele land onder begeleiding met een mediator ingesprek gaan. De financiering van 1,5 miljoen euro is rond. De afgelopen 3 jaar werd met succes geëxperimenteerd met mediation in strafzaken bij rechtbanken in 6 arrondissementen (Noord-Holland, Den Haag, Amsterdam, Rotterdam, Zeeland-West-Brabant en Oost-Brabant). Voor de andere rechtsgebieden (civiel en bestuur) was mediation, waarbij partijen onder begeleiding van een mediator in gesprek gaan, al ingeburgerd. Als mensen ervoor open staan, kan mediation een waardevolle aanvulling zijn op een rechtszaak. Dit geldt helemaal als mensen na de rechtszaak nog met elkaar door moeten of elkaar tegen kunnen komen. Mediation helpt slachtoffers vaak bij de verwerking van leed. In de experimenten slaagde 78 procent van de gestarte mediations.

Financiering

Ondanks de positieve ervaringen met mediation in strafrecht in de 6 genoemde arrondissementen, dreigde stopzetting: de minister van Veiligheid en Justitie wilde dit in 2017 niet meer financieren. Door een amendement eind vorig jaar van toenmalig PvdA-Kamerlid Jeroen Recourt, werd dit voorkomen. De formele financieringsaanvraag is nu goedgekeurd. Mediation in strafzaken is hierdoor vanaf nu in 2017 ook mogelijk in de arrondissementen Noord-Nederland, Overijssel, Gelderland, Midden-Nederland en Limburg. Ook de gerechtshoven, die zaken in hoger beroep behandelen, sluiten aan.

Mediationbureau

Officieren van justitie en rechters die een zaak geschikt achten voor mediation, kunnen de zaak aanmelden bij het mediationbureau in het betreffende arrondissement. Elk arrondissement heeft een mediationbureau bij de gerechten. Met de 1,5 miljoen euro kunnen in 2017 naar verwachting 1.660 aanmeldingen in behandeling worden genomen. De mediation is vrijwillig en gratis. De ervaring leert dat dit tot ongeveer duizend daadwerkelijke bemiddelingen leidt; in ongeveer 40 procent van de zaken start de mediation niet omdat 1 van de 2 partijen niet instemt met deelname. Mediationbureaus werken met mediators die MfN-gecertificeerd zijn en geregistreerd staan bij de Raad voor Rechtsbijstand. De mediators moeten bovendien over een strafrechtelijke kwalificatie beschikken.

Mediation is steeds meer een gebruikt middel bij geschillen. Bij echtscheidingen komt het in toenemende mate voor dat via mediation een echtscheiding wordt voorkomen of in goede banen wordt geleid. Ook binnen de invordering zal mediation meer gebruikt gaan worden, tijdens de DCN studie- en actualiteitendag 2017 staat dit onderwerp dan ook op de agenda.