Informele schulden zijn schulden die ontstaan binnen persoonlijke netwerken, bijvoorbeeld bij familie, vrienden of kennissen. Ze hebben vaak een tweezijdig karakter: aan de ene kant bieden ze tijdelijke steun en flexibiliteit, aan de andere kant kunnen ze spanning, stress en conflicten veroorzaken. Informele schulden verschillen van formele schulden bij banken of instanties, doordat ze juridisch niet vastliggen maar vaak wel grote persoonlijke impact hebben.